ニコン、光学機器国産化の先駆的な役割を担った「JOICO顕微鏡」と、顕微鏡性能の向上に寄与した「CFシステム」が日本顕微鏡学会「顕微鏡遺産」に認定

JOICO顕微鏡は、ニコン（当時：日本光学工業株式会社）が1925年に発売した顕微鏡です。

当時としては革新的な最大765倍という高倍率の観察性能を実現し、日本の顕微鏡技術に発展をもたらしました。「JOICO」は、当時の社名の英名「Japan Optical Industry Co.」の頭文字に由来します。

ニコンは1917年に光学機器の国産化を目指して設立され、1921年にハインリッヒ・アハトらドイツ人光学技術者を招聘し、国際水準の光学設計技術を導入しました。

JOICO顕微鏡は、その高倍率の観察性能を実現する為に、アハトの指導のもと対物レンズと接眼レンズが設計され、高精度な極小レンズ加工や組立調整などを日本の熟練技術者達が手作業で実現しました。

開発当時は国際情勢の影響により量産化には至りませんでしたが、JOICO顕微鏡の開発時より培われた設計思想と熟練技術は現在の製品設計および生産にも生かされています。

CF（Chromatic Aberration Free）システムは、ニコン（当時：日本光学工業株式会社）が1973年に開発に着手し、1976年に研究用生物顕微鏡バイオフォトにはじめて採用した光学設計思想です。

従来の顕微鏡は、19世紀末に確立されたコンペンセーション方式により、対物レンズと接眼レンズの組み合わせで倍率色収差を補正していました。

CFシステムでは、対物レンズの倍率色収差を単独で補正する新しいレンズ構成で、性能と拡張性を向上させました。誕生した背景には、光学ガラスの溶解から完成品の製造まで一貫して手掛けてきたニコンの体制があります。対物レンズ単独で倍率色収差を補正するために必要な高度な技術は、JOICO顕微鏡やカメラ用レンズなど様々な光学機器を設計する過程で発展・蓄積されたものでした。CFシステムおよびその後継のNCF光学系を採用した製品は、医学・生物・工業の各分野や教育現場で広く使用され、長らく世界のトップの座についていたドイツ製顕微鏡との差を縮め、日本の顕微鏡の世界的地位を大きく高めることにつながりました。